Güneş veya güneş enerjisi, insanların eski çağlardan beri çeşitli teknolojiler yardımıyla kullandıkları Güneş'in ışığı ve ısısı enerjisidir. Güneş radyasyonu, rüzgâr, dalga enerjisi ve biyokütle gibi ikincil güneş kaynaklarıyla birlikte, Dünya'da en yaygın bulunan yenilenebilir enerji kaynakları arasındadır. Mevcut güneş enerjisinin ancak küçük bir kısmı kullanılabiliyor.

Güneş veya güneş Enerji, insanların eski çağlardan beri çeşitli teknolojiler yardımıyla yararlandığı Güneş'in ışığı ve ısısından oluşan enerjidir. Güneş radyasyonu, rüzgâr, dalga enerjisi ve biyokütle gibi ikincil güneş kaynaklarıyla birlikte, Dünya'da en yaygın bulunan yenilenebilir enerji kaynakları arasındadır. Mevcut güneş enerjisinin ancak küçük bir kısmı kullanılabiliyor. Güneş enerjisi, termik motorlar veya fotovoltaik sistemler kullanılarak elektrik sağlar. Bir kez dönüştürüldükten sonra kullanımları yalnızca insan yaratıcılığıyla sınırlıdır. Güneş enerjisi sistemlerinin kısmi bir listesi, güneş mimarisiyle mekan ısıtma ve soğutma, damıtma ve dezenfeksiyonla içme suyu, yemek pişirme için termal enerji ve endüstriyel amaçlar için yüksek sıcaklıkta işlem ısısını içerir. Güneş enerjisi teknolojileri, güneş ışığını toplama, dönüştürme ve dağıtma yöntemine bağlı olarak genel olarak pasif güneş veya aktif güneş olarak nitelendirilir. Aktif güneş enerjisi teknikleri, güneş ışığını yararlı çıktı birimlerine dönüştürmek için fotovoltaik hücrelerin ve güneş termal kollektörlerinin (elektrikli veya mekanik ekipmanlarla) kullanılmasını içerir. Pasif güneş teknikleri, binanın güneşe doğru yönlendirilmesi, uygun termal veya ışık saçılımı özelliklerine sahip malzemelerin seçilmesi ve havanın doğal olarak dolaştığı mekanların tasarlanması gibi yöntemleri içerir.

Güneş enerjisi hakkında

Güneş, bir füzyon reaktörü olarak, her saniye yaklaşık 600 milyon ton hidrojeni helyuma dönüştürerek, elektromanyetik, ışık, ısı, X-ışını ve diğer radyasyon biçimleri şeklinde uzaya gönderilen muazzam miktarda enerji açığa çıkarır. Güneş'in uzaya yaydığı toplam 3,8x1026 W enerjinin Dünya'ya ulaşan kısmı 1,7x1017 W (174 PW)'tır. Alınan enerjinin yaklaşık 30%'si Dünya tarafından uzaya geri yansıtılır, yaklaşık 47%'si ısı olarak tutulur, yaklaşık 23%'si doğada su döngüsüne gider, geri kalanı ise fotosentezde "harcanır". Dünya'nın yüzeyi, atmosferi ve okyanusları güneş ışınlarını emer ve bu da sıcaklıklarını artırır. Okyanustan gelen su buharı içeren sıcak hava yükselir ve atmosferik sirkülasyona veya konveksiyona neden olur. Hava sıcaklığının düşük olduğu yüksek rakımlara ulaştığında, su buharı yoğunlaşarak bulutlara dönüşür ve yağmur yeryüzüne düşmeye başlar ve böylece su çevrimi tamamlanır. Suyun yoğunlaşmasıyla açığa çıkan gizli ısı, konveksiyonu artırarak rüzgar, siklon ve antisiklon gibi atmosferik olayların oluşmasına neden olur. Okyanus ve kara tarafından emilen güneş ışığı, yüzey sıcaklığını 14 ˚C'de tutar. Yeşil bitkiler fotosentez yoluyla güneş enerjisini, fosil yakıtların elde edildiği gıda, odun ve biyokütle üreten kimyasal enerjiye dönüştürürler. Dünya atmosferi, okyanuslar ve karalar tarafından emilen toplam güneş enerjisi yılda yaklaşık 3.850.000 EJ'dir (exaules). 2002 yılında dünyanın bir yılda kullandığı enerjiden daha fazlası bir saatte tüketiliyordu. Fotosentez, biyokütlede yılda yaklaşık 3.000 EJ'e karşılık gelir. Güneşten gelen enerjinin gezegenimizin yüzeyine ulaşan miktarı o kadar büyüktür ki, bir yılda Dünya'nın tüm yenilenemeyen kömür, petrol, doğal gaz ve çıkarılan uranyum kaynaklarının toplamının iki katı kadar enerji üretir.

Güneş enerjisinin uygulanması

Güneş enerjisi, esas olarak güneş ışınlarının pratik amaçlar için kullanılması anlamına gelir. Jeotermal enerji ve gel-git hariç tüm yenilenebilir enerji kaynakları enerjisini Güneş'ten alır. Güneş enerjisi teknolojileri, güneş ışığını toplama, dönüştürme ve dağıtma biçimlerine bağlı olarak genel olarak pasif veya aktif olarak nitelendirilir. Aktif güneş enerjisi teknikleri, güneş ışığını yararlı çıktıya dönüştürmek için fotovoltaik paneller ve pompalar kullanır. Pasif güneş teknikleri şunları içerir: